Hvorfor holder vi Mortens Aften?

Noget med en mand der ikke ville være biskop, gemmeleg i en gåsesti og andesteg til aftensmad…

Fejringen af Mortens Aften den 10. november knytter sig til historien om den hellige mand, Martin af Tours, og har oprindelse helt tilbage til 300-tallet. I den franske by Tours var Martin kendt som en god og from munk, der havde et varmt hjerte for de fattige og syge. Der går flere historier om hvordan han på trods af sin egen fattigdom hjalp tiggere og andre på samfundets bund, helbredte de syge og endda kunne vække de døde. Martin blev i hvert fald så populær blandt befolkningen Tours, at de ønskede han skulle være deres biskop. Et job Martin ikke selv havde den store lyst til at bestride. Så da en delegation kom for at udnævne ham til biskop, gemte han sig i en gåsesti. Gæssene kunne dog ikke lide den fremmede, og de skræppede så voldsomt op at Martins gemmested blev opdaget. Martin måtte acceptere jobbet som biskop og som hævn over gæssene bestemte han, at man hvert år fremover skulle slagte os spise gåsesteg på den dag hvor han blev opdaget.

Sankt Martins Dag blev herefter fejret over hele Europa, også i Danmark. ”Biskop Martin af Tours” blev til ”Morten Bisp” og selv efter Reformationen (hvor katolske helgener jo eller svar blevet smidt ud af den danske protestantiske kirke), blev man ved med at fejre dagen. Sandsynligvis fordi det passede med at man i starten af november på gårdene slagtede fjerkræ og svin. Kødet blev konserveret og gemt til vinteren, men man fejrede slagtningen med at spise noget af det friskslagtede kød.

Efterhånden kom man til at fejre Morten Bisp om aftenen den 10. november med at spise gåsesteg. Gåsen er en stor fugl, og dens kød er finere og mere eksklusivt end andet fjerkræ, så i 1800-tallet solgte mange bønder derfor deres gæs, og spiste selv andesteg Mortens Aften i stedet for. De mere velhavende borgerlige hjem fik gåsen stegt hos bageren (da hans ovn var stor nok til at stege hele kræet).

I dag serveres der andesteg i langt de fleste danske hjem til Mortens Aften. And passer i størrelsen bedre til en almindelig familie, og så er det også bare nemmere at finde i supermarkedets køledisk. I mange hjem er Mortens Aften nærmest en prequel til juleaften, hvor andestegen serveres med samme garniture og tilbehør: brunede kartofler, brun sovs og rødkål. '

Har du lyst til at lave anden lidt anderledes til din Mortens Aften, så kan jeg anbefale denne opskrift på And á la Orange.

Opskrift fra ”Spændende Mad fra Hele Verden" 1967

En opskrift fra det franske haute cuisine, der særligt blev populær i 1960'erne. De søde appelsiner spiller godt op til den fede and, og selvom opskriften ser kompliceret ud med de mange elementer, kan den virkelig anbefales.

Maleriet øverst: "Gæs. Saltholm" af Theodor Philipsen, 1897.